中国是世界上酿酒最早的国家，是酒文化的发源地。中国最早的商代甲骨文中就有酒字和与酒有关的醴、尊、酉等字。中国古代的诗歌《大雅·即醉》中有“即醉以酒，即饱以德”，《礼记》中有“酒者可以养老也”、《左传》中有“酒以成礼”的记载。酒这种独特的液体一直伴随着中华民族的文明发展史。
    几千年来，酒与人们的生活密不可分，逐渐形成了种种生活习俗。
    无酒不成宴，酒是所有的宴请活动的主角。结婚都要喝喜酒，生儿育女喝喜面酒，丧事活动接待亲朋的饭席有的地方称豆腐汤也要喝酒。近年来，孩子考上大学还要喝谢师酒。迎来送往、亲朋聚会、同学会、战友会、老乡会等活动更要喝他个一醉方休。
    中国过年就更离不开酒了。
    除夕俗称年三十，人们有别岁、守岁的习俗，始于南北朝时期。梁代徐君倩在《共内人夜坐守岁》一诗中写道：“欢多情未及，赏至莫停杯。酒中喜桃子，粽里觅杨梅。帘开风入帐，烛尽炭成灰，勿疑鬓钗重，为待晓光催”。除夕守岁都是要饮酒的，唐代白居易在《客中守岁》一诗中写道：“守岁樽无酒，思乡泪满巾”。孟浩然写有这样的诗句：“续明催画烛，守岁接长宴”。宋代苏轼在《岁晚三首序》中写道：“岁晚相馈问为'馈岁'，酒食相邀呼为'别岁'，至除夕夜达旦不眠为'守岁'”。除夕午夜，全家聚餐又名为团圆酒，向长辈敬辞岁酒，这一习俗延续到今。宋代苏轼在《除日》一诗中写道：“年年最后饮屠苏，不觉来年七十岁”。明代袁凯在《客中除夕》一诗中写道：“一杯柏叶酒，未敌泪千行”。唐代杜甫在《杜位宅守岁》一诗中写道：“守岁阿成家，椒盘已颂花”。
    春节俗称过年。汉武帝时规定正月初一为元旦;辛亥革命后，正月初一改称为春节。民间传统中，春节期间要饮用屠苏酒、椒花酒(椒柏酒);寓意吉祥、康宁、长寿。屠苏”原是草庵之名。相传古时有一人住在屠苏庵中，每年除夕夜里，他给邻里一包药，让人们将药放在水中浸泡，到元旦时，再用这井水对酒，合家欢饮，使全家人一年中都不会染上瘟疫。后人便将这草庵之名作为酒名。饮屠苏酒始于东汉。明代李时珍的《本草纲目》中有这样的记载：“屠苏酒，陈延之《小品方》云，'此华佗方也'。元旦饮之，辟疫疠一切不正之气。”饮用方法也颇讲究，由“幼及长”。“椒花酒”是用椒花浸泡制成的酒，它的饮用方法与屠苏酒一样。梁宗懔在《荆楚岁时记》中有这样的记载，“俗有岁首用椒酒，椒花芬香，故采花以贡樽。正月饮酒，先小者，以小者得岁，先酒贺之。老者失岁，故后与酒。”宋代王安石在《元旦》一诗中写道：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符”。北周庚信在诗中写道：“正朝辟恶酒，新年长命杯。柏吐随铭主，椒花逐颂来”。
    元宵节又称上元节，始于唐代，一般当地要举办大型灯会，也称灯节。由于节日时间在农历正月十五，是三官大帝的生日，所以古代人们都向天宫祈福，必用五牲、果品、酒供祭。祭礼后，撤供，家人团聚饮酒吃元宵（北方吃元宵，南方食汤元），寓意新年团圆甜蜜。晚上还要看花灯、猜灯谜。至此，喜气洋洋的新春佳节，在酒意浓浓中圆满结束。